Anul trecut a fost extrem de greu pentru fermierii din Vrancea. Seceta pedologică a pârjolit în 2022 aproape 74.000 de hectare cultivate cu cereale, cele mai afectate fiind culturile de porumb, floarea soarelui și soia, calamitate în proporție de 70 și chiar 100%. Potrivit cifrelor oficiale, pe o suprafață de aproape 16.000 de hectare nu a fost recoltat niciun știulete de porumb. În acest context, la care se adaugă și predicțiile meteorologilor care anunță o vară de foc pentru 2023, fermierii din Vrancea se tem să nu repete experiența amară din 2022. Gelu Scutaru este unul dintre cei mai importanți cultivatori de cereale din Vrancea și lucrează peste 4.500 de hectare. El spune că lipsa precipitațiilor va afecta cu siguranță culturile de anul acesta, chiar dacă nu în proporțiile dezastruoase de anul trecut: „Situația nu stă bine pentru că ne-au ocolit ploile. Nu am avut precipitații iar la culturile din toamna anului trecut (grâu, rapiță, orz) s-au văzut efectele, în sensul că producțiile au fost diminuate cu 50%  la rapiță și cu cel puțin 30-40% la celelalte culturi. Culturile de primăvară – porumb, floarea soarelui, soia –  sunt în pericol pentru că nu există apă în sol. Desigur, în acest moment nu putem vorbi despre catastrofa de anul trecut însă, dacă nu plouă, vom avea cu certitudine probleme.” În 2022 pagubele au fost uriașe, costurile pentru înființarea culturilor fiind estimate la 150 de milioane de euro, o parte dintre acestea fiind suportate de stat prin măsurile de sprijin destinate fermierilor. Dacă fermierii se așteaptă și în acest an la pierderi de recolte, viticultorii vrânceni spun că deocamdată situația este extrem de favorabilă pentru vița-de-vie în comparație cu sezonul de anul trecut. În zonele deluroase au existat precipitații moderate cantitativ care au favorizat lucrările la vie, lucru care va duce la o recoltă bogată în toamna anului 2023. „La vița-de-vie este bine. Avem un an prielnic pentru că am avut precipitații atât cât ne trebuie. Anul trecut au fost probleme cu seceta. Anul acesta vom avea o recoltă bună și condiții prielnice pentru a face vin mult și bun”, ne-a spus Lucian Antonescu, un viticultor cu experiență care lucrează mai bine de 14 hectare de vie. Seceta pedologică nu este un dușman necunoscut pentru cultivatorii de cereale din Vrancea. Au fost ani în care unii dintre ei au intrat în colaps după ce lipsa precipitațiilor le-a pârjolit recoltele. Fermierii spun că există soluții pentru reducerea problemelor cauzate de secetă, dacă nu chiar eliminarea lor cu desăvârșire, dar pentru acest lucru, spun oamenii, este nevoie de implicarea autorităților locale și, mai ales, a guvernanților care pot crea fără probleme un cadru legislativ menit să-i protejeze. Nu vorbim aici doar despre despăgubiri, ci despre soluții viabile, la îndemâna factorilor de decizie cum ar fi împăduririle, crearea unor perdele verzi de protecție și a unor lacuri de acumulare pe cursurile de apă, menită să alimenteze sistemele de irigații. Deocamdată, ca și colegii lor din țară, în anii secetoși fermierilor din Vrancea ne le rămâne decât să asiste neputincioși cum le pier culturile și le sunt distruse investițiile.